No coração do Cerrado mineiro, entre as nascentes do Rio São Francisco e paredões de pedra, a Serra da Canastra se tornou o epicentro da alta gastronomia mundial. O Queijo Canastra, produzido artesanalmente em São Roque de Minas, hoje rivaliza com os mais sofisticados rótulos franceses e italianos nas mesas de luxo do mundo.
O terroir que define o sabor
A altitude elevada acima de 1.200 metros, o solo rico em minerais e o clima que alterna dias ensolarados com noites de neblina densa criam condições únicas para a produção. Essa geografia influencia diretamente a pastagem nativa consumida pelo gado, resultando em um leite com teor de gordura e acidez ideais para a maturação.
Segundo a Associação dos Produtores de Queijo Canastra (Aprocan), , a microbiota local fungos e bactérias exclusivos da região é o que confere ao produto sua identidade irreplicável. As nuances de sabor podem variar entre notas picantes e toques amanteigados, dependendo da face da montanha onde o queijo foi produzido.
A técnica centenária que nenhuma indústria reproduz
O segredo está no “pingo”, um fermento natural líquido coletado das produções do dia anterior, que carrega o DNA biológico de cada propriedade. Cada peça é moldada e salgada à mão, respeitando o tempo da natureza algo que os fermentos químicos padronizados da indústria jamais conseguem imitar.
Esse saber fazer é tão valioso que foi registrado pelo IPHAN como Patrimônio Cultural Imaterial do Brasil. A cura acontece sobre prateleiras de madeira, onde o queijo desenvolve sua casca amarelada e textura compacta ao longo de dias ou semanas.
Premiações que mudaram a região
No World Cheese Awards,, peças brasileiras superaram queijos europeus tradicionais, conquistando medalhas de Super Ouro. O reconhecimento global atraiu investimentos para São Roque de Minas, impulsionou o turismo gastronômico e incentivou novas gerações a permanecerem no campo.
Todo queijo premiado compartilha critérios rigorosos: casca sem trincas com coloração uniforme, massa homogênea e sedosa, aroma que remete ao campo e ao leite fresco, e o sabor característico de terroir com sal equilibrado.
Como planejar sua visita
São Roque de Minas é o ponto de partida ideal, a pouco mais de 300 km de Belo Horizonte. A viagem revela estradas sinuosas que conduzem a vilarejos onde é possível degustar queijos direto na fonte e conversar com os próprios produtores. Os pontos essenciais para uma imersão completa:
- Fazendas produtoras — visite medalhistas e acompanhe o processo de cura
- Nascente do Rio São Francisco — onde a pureza da água encontra o terroir
- Casca d’Anta — a maior queda d’água do São Francisco na região
- Lojas de maturação — compre queijos com diferentes idades diretamente na serra
O Queijo Canastra é o triunfo da tradição sobre a indústria. Ter esse tesouro gastronômico a poucas horas de viagem é um convite irresistível para quem valoriza a autenticidade e a riqueza cultural do Brasil.
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Fonte: Olhar Digital
